Телекоммуникационный спутник AsiaSat-9 разработан и изготовлен фирмой Space Systems/Loral (США) по заказу Asiasat - Asia Satellite Telecommunications Company Limited (Гонконг). AsiaSat-9 должен обеспечить услуги связи, телевещания и широкополосного доступа в интернет на территории Азиатско-Тихоокеанского региона.

Контракт на предоставление пусковых услуг для запуска КА AsiaSat -9 заключила компания International Launch Services Inc. (ILS, Рестон, США) - дочернее предприятие Центра Хруничева. Состоявшийся запуск стал 96-м пуском РН «Протон» в рамках контрактов, заключенных ILS и 416-м в истории эксплуатации этого носителя (с учетом всех его модификаций).

Это третий в текущем году пуск ракеты-носителя «Протон-М». Предыдущие два состоялись 17 августа (с космическим аппаратом для Министерства обороны РФ) и 11 сентября (с испанским спутником связи Amazonas 5) 2017 года.

В процессе полёта первым в открытый космос вышел спутник Intelsat 37e, отделившийся от ракеты Ariane 5 на 29-ой минуте после старта. Затем, примерно через 18 минут, за ним последовал спутник BSAT-4a.

Спутник Intelsat 37e, построенный компанией на базе платформы Boeing, стал последним на сегодняшний день спутником компании Intelsat из серии аппаратов высокой пропускной способности EpicNG. Он также является четвёртым на сегодняшний день аппаратом серии EpicNG, запущенным на орбиту силами компании Arianespace (ранее – в январе и августе 2016 года при помощи ракет типа Ariane 5 были запущены спутники Intelsat 29e и Intelsat 33e, а в феврале текущего года ракета повышенной грузоподъёмности вывела в космос спутники SKY Brasil-1/Intelsat 32e).

В целом, спутник Intelsat 37e стал 59-ым космическим аппаратом компании Intelsat, который был выведен на орбиту компанией Arianespace, начиная с 1983 года, а также 55-ым запущенным спутником компании, произведённым компанией Boeing. Партнёрство между Boeing и Intelsat началось ещё в 1987 году. В плане космических миссий, которые должна провести компания Arianespace, значатся ещё три спутника компании Intelsat. Два из них — Horizon-3e и ViaSat 3F1 – будут спутниками, произведенными компанией Boeing.

Спутник Intelsat 37e, масса которого при запуске составила 6 440 кг, обеспечит ёмкости для организации магистральных каналов систем беспроводной связи, корпоративных VSAT-сетей и мобильных сетей. Аппарат будет работать в орбитальной позиции 342 градуса восточной долготы.

Второй «пассажир» космического рейса, успешно выполненного сегодня ракетой Ariane 5, — спутник BSAT-4a – будет использоваться для передачи сигнала DTH-платформ в Японии, а также для расширения доступности служб, использующих современные телевизионные технологии (такие, как телевидение сверхвысокой чёткости 4K/8K). Спутник будет работать из орбитальной позиции 110 градусов восточной долготы.

Компания Arianespace запускала в космос все спутники компании B-SAT с момента создания последней, что подчёркивает уникальные возможности Arianespace на рынке. С 1989 года компания Arianespace запустила в космос в общей сложности 29 GTO-спутников для японских операторов, что составляет 75% от общего количества геостационарных спутников Японии.

Запуск компанией Arianespace спутника BSAT-4a также стал продолжением длительного партнёрства с компанией SSL: начиная с 1983 года, компания запустила на орбиту в общей сложности 64 космических аппарата, созданных данным производителем. А ещё три (Azerspace2/Intelsat-38, Eutelsat 7C и Intelsat 39) – ожидают в очереди на запуск.

Полёт VA239 стал уже девятым запуском, произведённым компанией Arianespace с начала текущего года. В частности, в текущем году было проведено 4 миссии с использованием ракеты повышенной грузоподъёмности: 14 февраля (когда на орбиту отправились спутники Sky Brasil-1 и Telkom 3S), 4 мая (спутники SGDC и Koreasat-7), 1 июня (ViaSat-2 и Eutelsat 172B) и 28 июня (Hellas Sat 3-Inmarsat S EAN и GSAT-17).

Предыдущий, третий аппарат этой серии был выведен на орбиту 19 августа. Создание группировки из четырех аппаратов позволит с 2018 года использовать ее для дополнения американской системы глобального космического позиционирования GPS, которая в Японии иногда дает сбои в труднодоступных районах. Предполагается, что к 2023 году на орбите будут находится уже семь "Митибики", и тогда они получат возможность работать в Азиатско- Тихоокеанском регионе независимо от GPS. Эта американская система действует глобально и имеет на орбите 31 спутник.

Особенность японской системы позиционирования, получившей название QZSS, заключается в высокой степени шифрования сигналов. Как утверждается, это дает возможность надежно защитить их от помех, которые могут создавать недружественные государства или террористические организации. Помимо гражданских пользователей, на "Митибики" предполагается полностью переключить вооруженные силы и спецслужбы Японии.

Утверждается, что эти спутники способны определять координаты объектов на поверхности Земли с погрешностью порядка 6 см. У нынешней американской GPS она составляет примерно 10 метров. В Японии уже создана компания, которая будет предлагать услуги "Митибики", в частности, для автомобильной навигации, для систем управления беспилотных машин, а также предоставлять ее возможности зарубежным клиентам.