Узел стыковки в передней части Tianhe сконфигурирован так, чтобы разрешить добавление двух научных модулей к двум радиальным портам, а также обеспечить стыковочный доступ для космических кораблей Tianzhou (грузового) и Shenzhou к переднему и надирному стыковочным портам.

Учитывая китайско-российское технологическое сотрудничество по этой программе будет совместимость системы стыковки с российскими космическими кораблями.

Но только передние и надирные стыковочные порты оснащены оборудованием для сближения. Это означает, что два будущих научных модуля, Wentian и Mengtian, не могут стыковаться напрямую с запланированными радиальными портами. И им придется сначала пристыковаться к переднему порту на Tianhe.

Поэтому будет использован робот -манипулятор, как было на станции Мир.

Ляппа — крупный механический манипулятор, использовавшийся во время сборки на орбите советской орбитальной станции «Мир» (первой многомодульной ОС в истории). Манипулятор крепился непосредственно на собираемых модулях станции. Каждый из модулей «Квант-2», «Кристалл», «Спектр» и «Природа» был оборудован одним экземпляром ляппы.

Манипулятор использовался для изменения положения модулей станции, позволяя разворачивать их на 90°

Помимо стыковочного манипулятора Ляппа, Tianhe и Wentian будут запускать с дополнительным роботизированным манипулятором канадского типа для внешних операций станции.

Были построены два модуля Tiahne, второй будет служить резервным или страховочным на случай неудачного запуска.

Если это не понадобится в качестве резервного, возможно, китайские космические чиновники могут выбрать запуск второго модуля, чтобы присоединиться к станции в рамках планируемого будущего расширения аванпоста.

Корабли Tianzhou будут запускаться на ракетах Chang Zheng 7A с соседней площадки в Центре запуска Вэньчан. Первая миссия в Tianzhou-2 запланирована на май.

Вскоре после этого начнутся полеты экипажей, а запуск запланированной миссии Shenzhou-12 запланирован на начало июня с космодрома Цзюцюань.

Грузовой Tianzhou 3, запланирован на сентябрь, а запуск экспедиции с экипажем в Shenzhou- 13 состоится в октябре.

Модули Wentian и Mengtian с дополнительными солнечными панелями планируется запустить в первой и второй половине 2022 года соответственно.

Всего запланировано не менее четырех миссий с экипажем для завершения строительства Китайской космической станции, которая будет служить лабораторией для биомедицинского, астрофизического, механического и, возможно, космического обслуживания для космического телескопа.

На борту европейского носителя находится первый спутник из новой серии аппаратов мониторинга Земли Plеiades Neo, а также пять мини-спутников для разных заказчиков. Как сообщил Agence France-Presse (AFP) генеральный директор Arianespace Стефан Исраэль, французский спутник Pleiades Neo 3 "создан на основе самых передовых технологий в сфере мониторинга Земли в том, что касается разрешающей способности снимков". По данным, приведенным действующим во Французской Гвиане региональным телеканалом La Premiere, разрешающая способность оптики у первых спутников этой группы составляет 30 см.

Этот запускаемый аппарат полностью профинансирован и создан корпорацией Airbus Defence and Space. Она же является и его оператором.

Также на борту ракеты находятся пять мини-спутников, которые будут размещены на орбите с помощью недавно созданной и уже опробованной в сентябре прошлого года системы SSMS - спутникового диспенсера. Как сообщила корпорация Arianespace, осуществляющая коммерческие запуски с Куру, в дальнейшем аналогичное устройство, получившее наименование MLS, будет установлено и на новом тяжелом носителе Ariane 6, что позволит активно использовать его для создания созвездий спутников.

Пять мини-спутников
Среди выводимых носителем Vega аппаратов - и мини-спутник мониторинга Земли Norsat-3 для норвежского космического агентства. Он предназначен для контроля морского трафика и содействия ему. Аналогичные задачи будут выполнять два спутника серии Lemur-2. Кроме того, они будут вести мониторинг воздушных перелетов, сообщать данные, необходимые для составления прогнозов погоды. Аппарат Bravo будет вести сбор данных для компании Aurora insight expert. в радиодиапазоне частот. У корпорации это уже третий искусственный спутник Земли.

Также Vega размесит на орбите ретрансляционный спутник связи Tyvak-182A для французского оператора Eutelsat. Аппарат предназначен для обеспечения связи в удаленных от крупных сетей зонах Земли. Все эти аппараты будут находиться на солнечно-синхронных орбитах (в промежутке высот от 613 до 621 км).

Прежние неудачи
Нынешний старт Vega - восемнадцатый по счету. Предыдущая попытка пуска ракеты Vega завершилась 17 ноября прошлого года неудачей - носитель отклонился от запланированной траектории сразу после срабатывания двигателей четвертой ступени. В результате были уничтожены находившиеся на его борту два спутника - испанский и французский. Неудачным был и пятнадцатый по счету пуск ракеты в июле 2019 года - ракета сильно отклонилась от траектории и была уничтожена. Обломки упали в Атлантический океан.

Как выяснила независимая комиссия по расследованию, авария ракеты в 2020 году была вызвана ошибкой, допущенной на заводе итальянской компании-производителя Avio во время монтажа четвертой ступени. Было сделано неверное подключение кабелей устройства управления вектором тяги двигателей, что контрольная проверка в дальнейшем не выявила. Нынешний экземпляр ракеты был проверен на заводе и на космодроме особо тщательно.